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Candidose buccale : comment la reconnaître et s'en débarrasser ?
Des plaques blanches sur la langue, une sensation de brûlure dans la bouche, un goût métallique persistant ? Ces symptômes gênants vous poussent à chercher des réponses. La candidose buccale, aussi connue sous le nom de muguet buccal, est une infection fongique fréquente et traitable. Adultes, nourrissons : elle touche tous les âges.
Causes, symptômes à reconnaître, traitements antifongiques efficaces et conseils de prévention : voici tout ce dont vous avez besoin pour en venir à bout.
La candidose buccale : de quoi s'agit-il vraiment ?
La candidose buccale est une infection fongique causée par Candida (Candida albicans, C. glabrata, C. tropicalis…), une levure naturellement présente dans la bouche de la plupart des personnes. En temps normal, cette levure cohabite paisiblement avec les autres micro-organismes de la flore buccale. Toutefois, lorsque cet équilibre se trouve perturbé, le champignon prolifère de façon excessive sur la muqueuse buccale.
Cette affection est connue sous d’autres appellations :
- Muguet buccal
- Mycose buccale
- Candidose orale
La candidose buccale est une infection de la bouche assez courante. Elle touche aussi bien les adultes que les nourrissons, avec une fréquence particulière chez les bébés durant leurs premiers mois de vie.
Dans la grande majorité des cas, cette mycose reste bénigne et se traite efficacement. Pour autant, consulter un professionnel de santé dès les premiers signes évite les complications et accélère la guérison.
Les causes et facteurs de risque à connaître
Plusieurs situations favorisent la prolifération du Candida albicans dans la bouche. Lorsque l’équilibre de la flore buccale est mis à mal, le champignon en profite pour se développer de façon excessive. Voyons les causes principales de cette mycose, ainsi que les profils les plus vulnérables.
Ce qui déclenche la prolifération du champignon
Différents facteurs sont à même de déclencher une candidose buccale :
- La prise d’antibiotiques, car ces médicaments déséquilibrent la flore protectrice et laissent le champ libre au champignon
- L’utilisation de corticoïdes inhalés sans rincer la bouche après chaque inhalation
- La sécheresse buccale, aussi appelée bouche sèche, qui réduit l’action protectrice de la salive
- Le port d’une prothèse dentaire mal ajustée ou insuffisamment nettoyée
- Une mauvaise hygiène buccale avec un brossage irrégulier
Par ailleurs, une alimentation riche en sucre et en glucides favorise la croissance du champignon. Réduire la consommation de ces aliments limite donc le risque de développer une mycose de la bouche.
Les personnes les plus vulnérables
Certains groupes de personnes présentent un risque accru de candidose buccale :
- Les nourrissons et les jeunes enfants, dont le système immunitaire est encore immature
- Les personnes âgées, notamment celles qui portent des prothèses dentaires
- Les patients immunodéprimés : personnes atteintes du VIH, patients sous chimiothérapie
- Les diabétiques, chez qui un taux de sucre élevé dans le sang favorise la prolifération du champignon
- Les femmes enceintes, en raison des modifications hormonales
Lorsque le système immunitaire est affaibli, l’organisme peine à contrôler la présence du Candida albicans. Le champignon se multiplie alors facilement sur la muqueuse de la bouche et provoque l’infection.
Comment reconnaître les symptômes de la candidose buccale ?
La candidose buccale présente des signes visibles et reconnaissables dès les premiers jours. Votre bouche vous envoie des signaux clairs : des manifestations que vous remarquez en vous regardant dans le miroir, et des sensations désagréables au quotidien.
Les signes visibles dans la bouche
Selon l’Institut Pasteur, le muguet affecte fréquemment la cavité buccale avec des manifestations caractéristiques. Les plaques blanches ou blanchâtres apparaissent sur la langue, l’intérieur des joues, le palais, et parfois sur les gencives ou les lèvres. Ces dépôts à l’aspect crémeux peuvent saigner légèrement si vous tentez de les gratter.
La candidose buccale prend potentiellement d’autres formes : certaines personnes présentent des zones rouges et irritées sur la muqueuse, sans aucune tache blanche visible. On parle alors de candidose érythémateuse. Par ailleurs, des fissures douloureuses aux commissures des lèvres, appelées perlèche, accompagnent fréquemment l’infection.
Les sensations désagréables au quotidien
Au-delà des lésions visibles, la candidose buccale provoque un réel inconfort dans la vie de tous les jours :
- Sensation de brûlure dans la bouche, particulièrement sur la langue
- Goût métallique ou désagréable qui persiste malgré le brossage
- Douleur en mangeant ou en avalant les aliments
- Difficulté à avaler dans les formes plus sévères, lorsque l’infection s’étend vers la gorge
Une perte de goût partielle est malheureusement courante. Ces symptômes rendent les repas pénibles et altèrent vraiment la qualité de vie.
Si vous vous reconnaissez dans cette description, prenez rendez-vous dans l’un de nos centres Hygie Dentaire.
Les traitements efficaces contre la candidose buccale
La candidose buccale se traite très bien grâce aux médicaments antifongiques. Selon la sévérité de l’infection, votre médecin ou votre dentiste adaptera la prise en charge avec un traitement local, des mesures complémentaires, ou les deux combinés.
Les médicaments antifongiques
Selon le Manuel MSD, la candidose buccale se traite par des antifongiques appliqués sur la zone affectée. Les traitements de première ligne incluent souvent la nystatine en suspension buvable ou le miconazole en gel buccal. Ces médicaments agissent localement sur la muqueuse infectée et doivent être maintenus en contact avec l’intérieur de la bouche pendant plusieurs minutes avant d’être avalés.
La durée du traitement varie généralement de 7 à 14 jours, bien que cela puisse varier selon la situation clinique. En cas de candidose résistante ou chez les patients immunodéprimés, le médecin prescrira un antifongique par voie orale, le fluconazole notamment. Seul un professionnel de santé peut évaluer votre situation et vous prescrire le médicament approprié.
Les gestes complémentaires pour accélérer la guérison
En parallèle du traitement médicamenteux, quelques habitudes simples contribuent à la guérison et à la prévention des récidives :
- Maintenir une bonne hygiène buccale avec un brossage régulier deux fois par jour, et changer de brosse à dents après la guérison
- Nettoyer la prothèse dentaire quotidiennement si vous en portez une, et éviter de la garder la nuit
- Rincer la bouche systématiquement après chaque inhalation de corticoïdes
Limiter les aliments sucrés pendant toute la durée du traitement, car le sucre favorise la prolifération du champignon
Certains probiotiques aident à rééquilibrer la flore buccale et à prévenir les récidives. Demandez conseil à votre médecin ou à votre dentiste.
Comment éviter les récidives de candidose buccale ?
Une fois l’infection traitée, l’objectif est d’éviter qu’elle ne revienne. La candidose buccale a en effet tendance à récidiver si les facteurs déclencheurs persistent. Quelques habitudes simples au quotidien réduisent considérablement ce risque :
- Brosser vos dents deux fois par jour avec une brosse à poils souples, et la remplacer régulièrement
- Nettoyer votre prothèse dentaire chaque jour si vous en portez une, et la retirer la nuit
- Consulter votre dentiste au moins une fois par an afin de dépister les caries dentaires et les problèmes de prothèse
- Adopter une alimentation équilibrée, pauvre en sucres et en glucides qui favorisent le développement du champignon
- Gérer les facteurs de risque modifiables : rincer la bouche après chaque inhalation de corticoïdes, contrôler votre diabète si vous êtes concerné
Un point à ne pas négliger : suivre le traitement antifongique jusqu’au bout, même si les symptômes disparaissent avant la fin. Interrompre trop tôt favorise les récidives et rend l’infection plus difficile à traiter par la suite.
Chez Hygie Dentaire, nos équipes assurent un suivi régulier des patients porteurs de prothèses dentaires ou ayant des problèmes bucco-dentaires récurrents. Une visite de contrôle dans l’un de nos centres au Luxembourg vous aide à prévenir les complications et à maintenir une bouche saine sur le long terme.
